People Love to Name Things: Current Trends in Naming Minor Planets

Abstract

После нескольких вводных замечаний относительно ономастической терминологии, используемой для именования астрономических объектов, в статье предлагается семантический и формальный анализ названий малых планет, официально опубликованных в 2022 г. в 16 бюллетенях Рабочей группы по номенклатуре малых небесных тел Международного астрономического союза. Помимо технических данных о недавно открытых малых планетах, эти бюллетени содержат краткие мотивировки названий малых планет. В статье описывается номенклатура малых планет и правила, регулирующие их именование. Анализируемая номенклатура имеет четко определенный набор правил, предусматривающий, кроме основных названий, два параллельных способа идентификации именуемых объектов: предварительное обозначение и номер. Из 648 рассматриваемых названий малых планет подавляющее большинство (585 названий, 90 %) — отантропонимные, при этом четко выделяются три подгруппы именований, мотивированных именами: a) ученых, б) «знаменитостей» (в основном деятелей искусства и спортсменов), в) родственников и друзей первооткрывателей. В первой подгруппе наиболее значимы названия, образованные от имен людей, занимающихся астрономическими исследованиями. Только незначительная часть корпуса мотивирована хрематонимами (32 имени, 5 %) — в основном это названия образовательных учреждений, научных ассоциаций, обсерваторий и других учреждений; и топонимами (28 имен, 4 %): обычно это названия населенных пунктов, важных для первооткрывателя или для астрономии вообще. Другие типы мотиваций встречаются исключительно редко — во всех таких случаях названия малых планет мотивированы нарицательными существительными.

After several introductory remarks regarding the onomastic terminology used for names of celestial objects, the article proposes a semantic and a limited formal analysis of the minor planet names offi cially published in 2022 by the International Astronomical Union in its sixteen Working Group Small Bodies Nomenclature Bulletins. Besides the technical data on the newly discovered minor planets, these bulletins contain short motivations of minor planet names. The paper further describes the minor planet nomenclature and the rules governing their naming. This nomenclature has a clearly defi ned set of rules, and besides the names, there exist two other parallel ways to designate minor planets: provisional designation and number. Out of the total 648 minor planet names, an overwhelming majority (585 names, 90%) are based on anthroponyms, with three roughly identifi able subgroups of names commemorating (a) scientists, (b) “celebrities”, mostly artists and athletes, and (c) the discoverers’ relatives and friends. Within the fi rst subgroup (scientists), the most important are the names honouring people involved in astronomical research. Only a minor part of the corpus is based on chrematonyms (32 names, 5%), mostly referring to educational institutions, scientifi c associations, names of observatories and other institutions, and toponyms (28 names, 4%), usually honouring settlements important for the discoverer or for the astronomy itself. Other types of motivations occur exceptionally, and in all such cases, minor planets names are based on common nouns.