Names for Weather Disasters in Australia

Abstract

Природные катастрофы — заметный элемент географического ландшафта и культурной жизни Австралии. Из-за климатических изменений они становятся все более частыми. Характерно, что названия, которые им дают люди, мало изучались лингвистами: это касается как Австралии, так и других регионов мира. В этой статье исследуются закономерности в наименовании лесных пожаров, циклонов и наводнений в австралийском английском (например, Black Saturday bushfires, Cyclone Linda, Brisbane floods 2011). С опорой на методологию семантико-ориентированных дискурсивных исследований и с учетом социокультурного контекста анализируется семантика таких названий. Для наименований лесных пожаров выделяются три номинативные модели, которые используются на разных этапах разворачивания катастрофы. Эти модели предполагают: 1) использование топонимов (как местных, так и широко известных), 2) использование лексем с семантикой скорби, 3) указание на день или сезон, когда произошла катастрофа. Циклонам даются личные имена (как мужские, так и женские), это обусловливает их участие в разных видах языковой игры. Названия наводнений менее оригинальны, их характерной особенностью является указание на год (например, 2011), который в памяти местных жителей связан с сильным наводнением. Установлено, что одни модели наименования природных катастроф используются для обозначения события в момент, когда оно происходит, в информационных сообщениях, направленных на предупреждение населения; другие — для преодоления травмы и формирования коллективной памяти после завершения события. В конце статьи автор намечает возможные пути эволюции именований природных катастроф в Австралии, в том числе таких катаклизмов, как периоды аномально жаркой погоды.

Despite the importance of weather disasters, the names that people give them have been little treated in scholarship, both from an Australian perspective and from that of other parts of the world. This article explores patterns in the naming of bushfires (wildfires), cyclones and floods in Australian English, such as Black Saturday bushfires, Cyclone Linda and 2011 Brisbane floods. Using semantically-enhanced discourse studies, the semantic elements of these such names are unpacked and contextualized. In the case of bushfires, three patterns of naming are deployed at different times during the events. These patterns rely on place names, both local and more widely known, and phrases conveying mourning, which mark the day or the season when the disaster occurred. Cyclones are given personal forenames, both those of men and women, and as such are subject to varieties of linguistic creativity used for people’s names, often with a gendered aspect. Names for floods are less original than those used for other event types yet a year, e.g. 2011, can stand in for a particular event, which evokes the local knowledge of the inhabitants of the place where the flood occurred. It is found that some of those names for weather disasters are used for warning at the time of the event, for coping with trauma, and for collective memories in the aftermath. The study ends with some prospects for the future of names for weather disasters in Australia, and these concluding remarks touch on possibilities for naming heatwaves.