The Management of Municipal Solid Waste in Compliance with Circular Economy Criteria: the Case of Russia

Abstract

In Russia, increasing amounts of municipal solid waste (MSW) accompanied by environmental degradation have recently led to changes in legislation. Their main goal is to reduce landfilling, to increase utilisation, to introduce the principle of extended producer responsibility (EPR). These are first steps towards a circular economy. The main purpose of the paper is to study how to improve the efficiency of Russian MSW management using circular economy criteria. The study relies on methods such as systemic analysis and synthesis, comparison and generalisation, stakeholder analysis. The detailed analysis of current MSW management system in Russia showed contradictions between its participants regarding the distribution of material waste streams and financing, which leads to difficulties in EPR principle implementation and to possible problems in achieving the goals of the entire MSW management system. According to its current design, recycling receives maximum government support, opposite to reuse and prevention of waste: companies involved in these activities are still outside the scope of MSW management system, and the authors recommend considering their legislative inclusion in it. The critical analysis of Russia’s EPR design compared with EU experience showed problems such as low environmental fees, low utilisation standards and the lack of households’ involvement, which makes EPR design inefficient. The current regulations may help divert some waste from landfills to utilisation and recycling, but beyond that the incentives do not yet correspond to those required for implementing the EPR principle and a circular economy. Consequently, the paper provides recommendations for amending this, which can be used by decision makers at the federal level to improve MSW management system and increase its efficiency.

В России рост количества твердых коммунальных отходов (ТКО), сопровождающийся ухудшением состояния окружающей среды, стал причиной для недавних изменений в законодательстве. Их основная цель - сократить количество полигонов ТКО, увеличить объем переработки отходов, внедрить принцип расширенной ответственности производителя (РОП). Это первые шаги к экономике замкнутого цикла. Основная цель статьи - изучить способы повышения эффективности управления ТКО в России с использованием критериев циркулярной экономики. Исследование опирается на такие методы, как системный анализ и синтез, сравнение и обобщение, анализ стейк-холдеров. Детальный анализ действующей системы управления ТКО в России показал, что существуют противоречия между ее субъектами в отношении распределения материальных и финансовых потоков, что приводит к трудностям в реализации принципа РОП и возможным проблемам в достижении целей всей системы управления ТКО. В настоящее время максимальную государственную поддержку получает мусоропереработка, в отличие от повторного использования и предотвращения образования отходов: компании, занимающиеся этой деятельностью, все еще находятся вне системы управления ТКО, и авторы рекомендуют рассмотреть возможность их законодательного включения в нее. Критический анализ РОП в России в сравнении с опытом ЕС выявил такие проблемы, как низкие экологические сборы, низкие стандарты утилизации отходов и недостаточное участие в системе домашних хозяйств, что делает РОП неэффективной. Действующее законодательство может способствовать направлению части отходов с полигонов на утилизацию и переработку, однако этого не достаточно для реализации принципа РОП и перехода к циркулярной экономике. Таким образом, в статье представлены рекомендации по корректировке ситуации, которые могут быть использованы для улучшения системы обращения с ТКО и повышения ее эффективности лицами, принимающими решения на федеральном уровне.