Популярные книги по английской топонимии — серьезная проблема ономастики

Abstract

This article refl ects on a recent spate of books on English place-names produced by a nonprofessional writer, showing in considerable detail, for fi ve counties, in what ways these books are defi cient, and do not perform what ought to be the praiseworthy service of bringing the fruits of 90 years of academic research to an interested general audience. It also attempts an understanding of the reasons for this phenomenon. It is noted that toponymists these days are more adept at bringing their work to that wider audience, but their efforts are likely to be subverted by the fl ood of inadequate books already in the market-place. The relatively small number of credible, scientifi cally valid popular books produced by professional toponymists, on the one hand, and the opacity of their special publications aimed at historians and philologists, on the other, compel the non-professional audience to use low quality books that often provide unreliable information and contain numerous inaccuracies making those books useless, if not harmful. Until this gap is fi lled, the situation can hardly change for the better. The author suggests that new publicly funded toponymic projects ought, as a matter of course, to have a requirement built into them that the fruits of the work and new fi ndings should be made accessible to a wide audience.

В статье рассматривается проблема популярных книг по английской топонимии, написанных неспециалистами и наводнивших в последнее время полки книжных магазинов Соединенного Королевства. На примере книг, посвященных топонимии пяти графств Великобритании, автор детально рассматривает недостатки подобных публикаций и демонстрирует невозможность донести с их помощью результаты научной работы топонимистов за последние 90 лет до заинтересованной широкой аудитории. В статье предпринимается попытка осмыслить причины этого феномена. Отмечается, что сегодня именно профессиональные топонимисты должны распространять результаты собственных исследований, однако их усилия сводятся на нет наплывом некомпетентной популярной литературы. Относительно небольшое число авторитетных, научно фундированных популярных книг, написанных специалистами, с одной стороны, и недоступность их научных публикаций, предназначенных для историков и филологов, с другой, подталкивают широкую аудиторию к тому, чтобы пользоваться низкокачественными книгами, содержащими порой недостоверную информацию и множество ошибок, которые делают эти работы бесполезными, если не сказать вредными. До тех пор, пока эта лакуна не будет заполнена, ситуация едва ли изменится к лучшему. Автор вносит предложение: всякий исследовательский проект по топонимии, претендующий на государственное финансирование, должен подразумевать публикацию результатов исследований в популярной форме, доступной широкой аудитории.