‘Green economy’ as a strategy of modernization of older industrial areas in the Urals

Abstract

This article discusses ‘green economy’ as a crucial principle of regional socio-economic development at its current stage. In the Russian context, this principle is particularly relevant in the light of the catastrophic increase in pollution of the human environment and habitat. ‘Green’ economy focuses on modernization of production to ensure its sustainability and restoration of human habitat. The empirical part of the study deals with the social, economic and, above all, environmental problems (resource depletion, pollution, increased health risks) faced by older industrial regions in the Urals (Sverdlovsk, Chelyabinsk and Kurgan regions). These regions are now struggling with the decline of their key industries, such as mining and metallurgy. It is shown that the problems they currently face largely stem from the orientation of the Russian economy towards raw material exports. The article also analyzes the innovation and technological potential of these regions and their priorities of socio-economic development. It is shown that their potential (e.g. human capital) is sufficient to modernize their economies. Some recommendations are formulated for these regions’ more efficient transition to the ‘green economy’. These include the development of high-tech industries and eco-friendly technologies, introduction of modern environmental standards of economic activity as the basis of modern regional socio-economic systems.

В этой статье рассматривается «зеленая экономика» как важнейший принцип социально-экономического развития региона на современном этапе. В России этот принцип особенно актуален в свете катастрофического увеличения загрязнения окружающей среды и среды обитания человека. «Зеленая» экономика ориентирована на модернизацию производства с целью обеспечения его устойчивости и восстановления среды обитания человека. Эмпирическая часть исследования посвящена социальным, экономическим и, прежде всего, экологическим проблемам (истощение ресурсов, загрязнение, повышенный риск для здоровья), с которыми сталкиваются пожилые промышленные районы Урала (Свердловская, Челябинская и Курганская области). Эти регионы сейчас борются с упадком их ключевых отраслей, таких как горнодобывающая и металлургическая. Показано, что проблемы, с которыми они сталкиваются в настоящее время, во многом связаны с ориентацией российской экономики на экспорт сырья. В статье также анализируется инновационно-технологический потенциал этих регионов и их приоритеты социально-экономического развития. Показано, что эти регионы имеют потенциал (например, человеческий капитал), достаточный для модернизации их экономики. Сформулированы некоторые рекомендации для более эффективного перехода этих регионов к «зеленой экономике». К ним относятся развитие высокотехнологичных производств и экологически чистых технологий, а также внедрение современных экологических стандартов экономической деятельности.