«Письмо начинающему торговцу» Д. Дефо

Abstract

В статье дан анализ авторского вступления к сочинению Даниэля Дефо «Совершенный английский торговец» 1726 г., в котором он предлагает советы и рекомендации молодому предпринимателю. Д. Дефо акцентирует внимание на важности усвоения навыков и знаний, необходимых для успешной торговли, а также подчеркивает значение честности, сдержанности и хорошего кредита. Под системой кредита подразумевается совокупность репутации, благонадежности и свободного капитала торговца. Д. Дефо видит главный залог успеха торговца в его честности и здравомыслии. Лейтмотив работы – тревога автора касательно изменения нравов современных ему торговцев не в лучшую сторону и опасение за будущее нации. Стремление к показному благополучию и стилю жизни молодыми торговцами приводит к закономерному итогу – банкротству. «Совершенный английский торговец», написанный в период расцвета биржевых махинаций и мошенничества в государственном масштабе, призывает людей к здравому смыслу и возврату к христианским добродетелям: честности, скромности и человеколюбии, а также отказу от «порочной» биржевой торговли. Не менее важной добродетелью становится и желание служить своему Отечеству и своей нации. Задача торговца, как утверждает Даниэль Дефо, – обогащать страну и трудиться на общее благо. Полный текст авторского предисловия публикуется на русском языке впервые.

The article analyzes Daniel Defoe’s preface to his The Complete English Tradesman (1726) in which he offers advice and recommendations to a young merchant. Defoe emphasizes the importance of learning the skills and knowledge which are necessary for successful trade, as well as importance of honesty, restraint and good credit. The system of credit refers to the combined reputation, trustworthiness, and free capital of the merchant. Defoe sees the main key to a merchant’s success in his honesty and good judgement. The leitmotif of the work is the author’s anxiety about the changing mores of his contemporary merchants and fear for the future of the nation. The pursuit of ostentatious prosperity and lifestyle by young merchants leads to a natural outcome – bankruptcy. The Complete English Tradesman which was written during the heyday of the stock exchange fraud and scam on the national scale, appeals to the people’s common sense. It encourages to return to the Christian virtues – honesty, modesty and humanity – and to terminate the “vicious” stock trading. The desire to serve one’s Fatherland and one’s nation becomes an equally important virtue. The task of a merchant, according to Daniel Defoe, is to enrich the country and to work for the common good. The full text of Defoe’s preface is first published in Russian.