Insights into Landscape Perception and Appreciation through Eye Movement Tracking

Abstract

The variety of Russian natural scenery provides its natives with unique perceptive experience. Previous studies of this issue show cross-cultural differences among Russians and other cultures in their descriptions and emotional evaluation of landscapes. Our research aims to broaden the results of previous literature by exploring the connection between subjective judgements of landscapes by Russians and visual-spatial attention. Participants (n = 187; 136 females) were shown 102 pictures of native and foreign natural scenes and were asked to assess them by affective and location qualities using the semantic differential. During the picture presentation, eye movements were recorded with the usage of Tobii and Gazepoint eye-trackers. Our results suggest a link between individuals’ cognitive evaluation of landscapes and visual behavior. Duration of fixation correlated significantly with exotism and familiarity marks (p < .01) for the landscapes, indicating the novel visual information which is gained from an exotic scenery demands additional attention resources. The correlation was also found among average saccade duration, emotional and aesthetic assessments (p < .01). Therefore, the elongation of eye movement shifts might be a signifier of interest in the landscape. In the current study, we demonstrate the connection between visual attention and subjective judgment of a landscape image, which have not been shown previously for the Russian sample.

Разнообразие природных ландшафтов России обусловливает уникальность их восприятия ее жителями. Ранее проводимые исследования показали межкультурные различия между россиянами и представителями других стран в их описаниях и эмоциональной оценке ландшафтов. Данное исследование направлено на то, чтобы расширить предыдущие результаты, изучив связь между субъективными оценками пейзажей россиянами и визуально-пространственным вниманием. Участникам (n =187; 136 женщин) демонстрировали 102 фотографии местных и зарубежных пейзажей природы, которые следовало оценить по эмоциональному отклику и субъективному восприятию местоположения, используя семантический дифференциал. Во время презентации фотографий движения глаз фиксировались с помощью айтрекеров Tobii и Gazepoint. Полученные результаты указывают на связь между когнитивной оценкой ландшафтов и зрительным поведением. Продолжительность зрительной фиксации значимо коррелирует с показателями экзотичности и узнаваемости пейзажей (p < .01) и указывает на то, что новая визуальная информация, получаемая из экзотического пейзажа, требует дополнительных ресурсов внимания. Также была обнаружена корреляция между средней продолжительностью саккады, эмоциональными и эстетическими оценками (p < .01). Таким образом, увеличение продолжительности движения глаз может свидетельствовать об интересе к пейзажу. В настоящем исследовании демонстрируется связь между зрительно-пространственным вниманием и субъективной оценкой пейзажного изображения, которая ранее не изучалась на российской выборке.