Onyms in Political Posters: Intersemiotic and Pragmatic Perspectives

Abstract

This article explores the properties of proper names involved in visual political communication from the standpoint of multimodality and functional pragmatics. The material encompasses 198 campaign posters, spanning 1999–2022, which have a verbal element containing anthroponyms, toponyms and other proper names. Such political advertisements incorporate linguistic and visual elements so they are viewed as multimodal texts in which politically relevant information is created due to the integration of various modes. The research rests in the realm of socio-onomastics and uses the systemic functional approach to multimodal discourse analysis. The findings show that in juxtaposition to other semiotic signs, an onym’s meaning is equally conditioned to the internal semantics and broad social and cultural contexts. Hence, functionally, they are a part and parcel of those complex semiotic relations shaping the message and the image-language models of the visual political discourse. The research elucidates the functions names perform in political posters which encompass identification, attention drawing, ludic, identity assessment and evaluation ones. The findings have implication for studying the manipulative potential of proper names set in a socio-political context.

В статье анализируются семиотические и функциональные характеристики имен собственных, являющихся компонентами визуальной политической коммуникации. Материалом послужили 198 британских и американских предвыборных плакатов, лингвистический сегмент которых содержит антропонимы, топонимы и другие типы онимов. Рассмотренные тексты политической рекламы включают вербальный и визуальный компоненты, что позволяет определять их как поликодовые конструкты, в которых создание политически значимой информации осуществляется на основе взаимодействия разных семиотических кодов. Исследование выполнено в русле социоономастики, с использованием метода мультимодального дискурсивного анализа. В результате было установлено, что роль онимов в визуальной политической коммуникации предопределяется их тесной интеграцией со знаками других семиотических систем. Возникающие в ходе этого взаимодействия смыслы, а также модели соотношения вербального компонента, содержащего онимы, и визуальных элементов текста зависят от семантических характеристик онимов и от широкого социально-культурного контекста. В фокусе исследования находятся прагматические характеристики онимов, а также функции, выполняемые именами собственными в политических плакатах. Анализ материала показал, что к ним относятся идентифицирующая, аттрактивная, людическая, парольная и оценочная функции. Исследование открывает перспективы дальнейшего изучения манипулятивного потенциала имен собственных как компонентов политической коммуникации.