Geography and Onomastics: Geographical Terminology in the Oronymy of the Balearic Islands

Abstract

Toponymy and, more specifically, toponymic generics constitute an important source of geographical terminology, which is a valuable object of study in both linguistics and cultural geography. Based on this, the authors compiled, analysed and classifi ed the oronymic generics of the Balearic Islands (Spain) from the largest toponymic collection of the archipelago, made up of some 50,000 place names gathered for the Balearic Topographical Map at a scale of 1:5,000. A considerable part of toponyms was obtained from field work, which consisted of hundreds of interviews with informants previously selected for their special knowledge of the territory they live in. Field work allowed to obtain popular (“folk,” “unofficial”) toponyms that contain specific generics used in the function of geographical terms, often based on metaphor or another type of semantic shift. This work made it possible to bring together the terms that, in the Catalan language of the Balearic Islands, identify the diverse inland orographic morphologies of each of the islands that form the archipelago (Mallorca, Menorca, Ibiza, and Formentera). The corpus of terminology relating to the names of the relief of the Balearic Islands is formed by 120 oronymic generics. All the terms are classified into three groups distinguishing between terms related to positive relief features (macro, meso- and micro-relief), negative relief features (elongated, rounded, and elevated depressions), and neutral relief that brings together and differentiates forms of vertical, horizontal, inclined and stepped relief. Quantitative observations made by the author show the relatively wider diversity of terminology used in the names of positive relief features, in which macro-relief features are predominant. In the negative relief group, the most varied subgroup of term relates to longitudinal depressions, while in the neutral relief the biggest part of terms specifically designates sloped landforms.

Топонимия — важный источник географической терминологии, являющейся объектом изучения как лингвистики, так и культурной географии. Авторы статьи собрали, проанализировали и классифицировали оронимическую терминологию Балеарских островов (Испания), извлеченную из наиболее полной топонимической картотеки, содержащей около 50 000 географических названий. Картотека отражает все топонимы, отмеченные на топографической карте Балеарских островов масштаба 1 : 5000. Значительная часть топонимов была собрана в ходе полевой работы — методом интервьюирования информантов, хорошо знающих местность, в которой они живут. Полевая работа позволила дополнить картотеку неофициальной («народной») топонимией, которая также содержит апеллятивные элементы в функции географических терминов, частично основанных на метафоре или ином типе семантического переноса. Эта работа дала возможность собрать воедино термины, которые в каталанском языке Балеарских островов служат для именования различных форм рельефа каждого из крупнейших островов архипелага (Майорка, Менорка, Ибица и Форментера). Терминологический корпус состоит из 120 единиц. Авторы подразделяют термины на группы в зависимости от обозначаемого типа рельефа: термины, называющие элементы положительного рельефа (т. е. возвышенности, среди которых выделяются макро-, мезо- и микроэлементы), отрицательного рельефа (т. е. низменности; также выделяются термины, именующие округлые и вытянутые котловины) и нейтрального рельефа (данная группа объединяет термины, называющие объекты с преимущественно вертикальными, горизонтальными, наклонными или ступенчатыми формами). Наблюдения показывают большее разнообразие терминов, относящихся к положительному рельефу, среди них явно выделяются термины, обозначающие элементы макрорельефа. В группе терминов, называющих объекты отрицательного рельефа, выделяются термины, относящиеся к вытянутым формам рельефа, в то время как в группе терминов нейтрального рельефа наибольшее количество единиц относится к наименованиям наклонных форм.