Strategic Priorities for the Development of Middle Regions in Russia

Abstract

Relevance. The key factor in the development of any region is its geographical position in the socio-economic and geopolitical space of the country. In this respect, middle regions are of particular interest. Unfortunately, their unique qualities remain largely underexplored in research literature, which is the gap this article seeks to address. Research objective. The purpose of the study is to provide a definition of the concept ‘middle region’, describe its key characteristics and align them with the strategic priorities in the development of such regions. Data and methods. The research methodology centres around the notion of cumulative effect of the middle region and the tools for its assessment. This effect is associated with enhanced socio-economic efficiency of a territorial capital resulting from the advantages of its middle position. Among other things, this effect manifests itself through higher economic returns on investment. The empirical part of the study relies on the data on 36 Russian middle regions, their missions and priorities of strategic development. Results. The article summarizes the Russian and international theoretical approaches to the definition of the middle regions, their place and role in the territorial structure of a country and its socio-economic development. It is shown that most authors assign middle regions the role of the country’s epicenter, highlighting their key role in economy, culture, politics and other spheres of life. The approach proposed in this study focuses on middle regions’ position in space, on the one hand, and, on the other, sees them as systems of interactions in the socio-economic space. Based on this understanding of the middle region, several groups of Russian middle regions are identified: integrators, sustainable middle regions and developing middle regions. Conclusions. The mission of middle regions is one of the fundamental concepts of strategic management, comprising a hierarchy of goals. It is shown that although the mission of middle regions should be to become integrators of the country’s socio-economic space through the network of inter-territorial and global interactions, not all Russian middle regions are ready to pursue this ambitious goal and prefer to focus on addressing internal goals of their own.

Актуальность. Ключевым фактором развития любого региона является его географическое положение в социально-экономическом и геополитическом пространстве страны. Среди различных типов пространственных позиций региона по отношению к его стране значимо выделяются срединные регионы. Цель исследования. Целью исследования является формулировка подхода к идентификации срединных регионов и обоснованию стратегических приоритетов их развития. Данные и методы. Методология исследования сосредоточена вокруг понятия «кумулятивного срединного эффекта» и предлагают методический инструментарий его оценки. Данный эффект представляет собой превышение ключевых социально-экономических показателей срединного региона над среднероссийскими показателями. Помимо прочего, этот эффект проявляется через более высокую экономическую отдачу от инвестиций. Для проведения эмпирического исследования были отобраны 36 регионов Российской Федерации. Все они классифицируются по географическому положению как средние регионы. Результаты. В статье обобщены теоретические подходы российских и зарубежных ученых к определению срединных регионов, их месту и роли в территориальном устройстве страны и ее социально-экономическом развитии. Показано, что большинство авторов отводят срединным регионам роль главного эпицентра страны, выделяют его решающее участие в делах государства, сохраняющуюся за ним ключевую роль в экономике, культуре, политике и других сферах жизни. Подход, предложенный в этом исследовании, фокусируется на положении срединных регионов в пространстве, с одной стороны, и, с другой стороны, рассматривает их через систему взаимодействий в социально-экономическом пространстве. Проведенное исследование позволило авторам выделить такие типы средних регионов, как «интегратор экономического пространства», «устойчивый средний регион» и «развивающийся средний регион». Выводы. Миссия срединных регионов – одна из фундаментальных концепций стратегического управления, и она включает в себя иерархию целей. Показано, что, хотя миссия средних регионов должна состоять в том, чтобы стать интеграторами социально-экономического пространства страны через сеть межтерриториальных и глобальных взаимодействий, не все средние российские регионы готовы преследовать эту амбициозную цель и предпочитают сосредоточиться на решение внутренних задач самостоятельно.