The Life and Works of Jean Rostand

Abstract

Jean Rostand est ne a Paris le 30 octobre 1894, il meurt a Ville d’Avray (banlieue de Paris) le 4 septembre 1977. Deux personnages vont jouer un role important dans la formation de l’esprit du jeune Jean Rostand: son pere pour la passion de l’ecriture et des Lettres, Jean-Henri Fabre (1823-1915), l’entomologiste specialiste de l’ethologie des insectes, et Eugene Bataillon (1864-1953). Rostand utilise la technique de la gynogenese pour connaitre chez le crapaud le determinisme chromosomique du sexe et rechercher les anomalies genetiques recessives. La pratique de la gynogenese lui permet de mettre en evidence des anomalies d’origine genetique comme l’ectrodactylie, la polydactylie… Son idee: fonder une genetique des amphibiens. Il recherche dans la nature des anomalies… Rostand construit le concept «d’etangs a monstres» [1]. Rostand pensait que l’anomalie P tenait ses origines dans un virus. Mais, aujourd’hui, on ne connait toujours pas cet agent possedant un tel degre d’activite teratogene. Rostand ce n’est pas seulement le naturaliste, le chercheur scientifique, c’est aussi un biologiste engage qui a milite pour de nombreuses causes. Il a milite pour l’abolition de la peine de mort; contre l’armement nucleaire et le nucleaire civil [2]; il a defendu le droit d’etre naturaliste et une morale fondee sur le respect de la vie… Rostand c’est tout un monde, celui de la Science et des Lettres, monde qui nous inspire dans nos pensees et nos reflexions sur la Vie en general et sur l’Homme en particulier [3–5].